Echinodorus subalatus ist eine mittelgrosse Sumpfpflanze, die im tropischen Mittel- und Südamerika weit verbreitet ist. Sie kommt von Mexiko bis Argentinien an verschiedenen sumpfigen Standorten wie Fluss- und Seeufern, temporären Tümpeln, Überschwemmungsgebieten und Strassengräben vor und wird in der Regenzeit oft vollständig überflutet.
Der Blattstiel von E. subalatus ist ähnlich lang wie die Blattspreite. Die Blütenstände erscheinen bei emers wachsenden Pflanzen und sind einfach oder verzweigt. Anfangs sind die Blütenstände aufrecht, dann legen sie sich allmählich nieder bzw. hängen über. Zumindest bei den im Handel erhältlichen E. subalatus-Pflanzen entwickeln sich viele Adventivpflanzen an den Blütenständen, wodurch die Pflanze in emerser Kultur (z.B. Gewächshaus) ergiebig vermehrt werden kann.
Das Rhizom ist kurz und knollenartig.
In der Unterwasserform sieht E. subalatus ähnlich aus wie in der Landform, aber hat meist schmalere Blattspreiten. Die submersen Blätter sind hell- bis mittelgrün, einfarbig (keine Fleckenzeichnung wie z.B. E. cordifolius oder viele Echinodorus-Hybriden) und ein wenig transparent. Auch bei der submersen Pflanze sind die Blattstiele relativ lang (etwa so lang wie die Blattspreiten).
